"Es necesario crear redes para que todas las entidades del ecosistema empresarial estén conectadas"

Sergio Galiana, docente y agente de desarrollo local en Algueña y Hondón de los Frailes, ve a la UMH como un referente en la activación del emprendimiento

Sergio Galiana suma más de dos décadas trabajando como profesional del Desarrollo Local. Es Técnico de Gestión y Fomento en las ADL de Algueña y de Hondón de los Frailes. Además de su labor de apoyo en estas localidades, es docente en instituciones como la Universidad Miguel Hernández (UMH) o mentor en programas de emprendimiento como EmprendeWeekend UMH.

En esta universidad imparte clases de Organización de Empresas. Por su experiencia, ¿cree que la UMH cuenta con una comunidad interesada por emprender y por crear proyectos innovadores?

Estoy convencido de que es así. Es una universidad referente y estoy orgulloso de poder formar parte del equipo que está apostando por hacer que el emprendimiento sea transversal. Un ejemplo es que la asignatura de Creación de Empresas como optativa se oferta en grados como Fisioterapia, Podología, Informática, Ingeniería Mecánica, Ingeniería de Telecomunicaciones… Eso dice mucho de la importancia que se le da a esta materia en una universidad. Esto es política universitaria y tengo la sensación de que esta universidad ha creído mucho en esto desde su creación.

Por otro lado, ha sido un acierto que se crease una fundación para gestionar toda esta área. Le ha dado una agilidad que muchas veces la burocracia administrativa no te permite. Además, el equipo de personas que se han sumado a estos proyectos es muy bueno. La Universidad ha ido captando y rodeándose de personas que no solo tienen capacidad técnica para hacer el trabajo de orientación, de asesoramiento y de dinamización en esta materia sino que además contagian a los que están fuera de la universidad. Creo que hay otras universidades que la miran, algunas con envidia sana, y tengo compañeros que nos ven como un referente, que dicen abiertamente que lo estamos haciendo muy bien y que participan en programas que organiza la Fundación UMH en esta materia porque consideran que se han dado los pasos apropiados y que se tocan todas las patas de la mesa.

¿Cuáles serían esas patas principales que destaca de la Fundación UMH?

La formación, la mentorización y la financiación, no solo con los premios, también buscando business angels o creando una cartera de posibles inversores para poder apoyar a los proyectos que surjan. Además, el emprendimiento se trabaja orientado al personal docente e investigador, al personal de administración y servicios y al estudiantado. Es decir, se trabaja con toda la comunidad universitaria. Pero lo más importante es que es una universidad abierta a la sociedad. Cualquier emprendedor de Algueña, de Hondón de los Frailes, de Elche o de cualquier municipio que quiera participar en la Maratón de Creación de Start-ups UMH puede participar. Ese fue un elemento clave del éxito de la UMH en materia de activación del emprendimiento. La endogamia, ofrecer servicios, concursos o premios solo para la comunidad universitaria es una visión muy limitada o reduccionista. Hay que tener amplitud de miras porque permite que haya mestizaje entre los investigadores, los docentes, los estudiantes y todas las personas externas que aportan buenas ideas y proyectos. Nosotros a lo mejor no tenemos esas ideas tan buenas, pero sí que conocemos la metodología y tenemos los instrumentos para investigar, laboratorios e instalaciones para poder hacer reuniones, hacer charlas, seminarios, talleres, etc.

"Una de las claves del éxito de la UMH fue abrirse al exterior y permitir el contacto entre los docentes, investigadores, estudiantes y la sociedad"

El Parque Científico de la UMH no solo trabaja en el territorio ilicitano. También tiene esa amplitud de miras y busca fomentar el empleo, el emprendimiento e impulsar la innovación en otros municipios de la provincia. ¿Ve a las localidades alicantinas abiertas a colaborar con los parques científicos?

Yo creo que sí y me consta que hay una gran demanda de localidades que quieren firmar convenios con la UMH y contar con personal de la Fundación para asesoramiento directo y colaborar con sus ADL. Pero en la Universidad no quieren morir de éxito y quieren controlar un crecimiento que podría ser exponencial. En mi opinión, es un acierto porque se trata de consolidar plazas. Si el programa se está desarrollando en un municipio, que no se intente abarcar 20 localidades en un mismo año y al final se dispersen los esfuerzos.

Es responsable técnico de las ADL de los ayuntamientos de Algueña y de Hondón de los Frailes desde hace más de 20 años. Uno de los pilares para la gestión innovadora del desarrollo local puede ser el trabajo en red desde distintas ADL o con otras instituciones. ¿En concreto se han planteado colaborar con el Parque Científico de la UMH?

Hemos colaborado con ellos. Por ejemplo, Escola de Frikis ha estado presente en Cantera de emprendedores impartiendo talleres de robótica. Además, en diversas ocasiones he derivado emprendedores de las localidades a talleres y actividades que el Parque organiza y que están abiertas para toda la sociedad. También recibo consultas o propuestas que requieren una superespecialización y me he puesto en contacto con expertos o referentes como Javier Sancho, responsable del área de emprendimiento del Parque, para conseguir la información, los contactos o los recursos que le puedan hacer falta a esos emprendedores. Hay una relación muy estrecha y creo que es imprescindible que estemos conectados. El aislamiento es la peor estrategia, es abocarte al fracaso seguro. Lo que necesitamos es conectarnos, crear redes, y creo que en la UMH hay una gran predisposición de crear esa tela de araña o esa estructura de conexión con todas las entidades del ecosistema que participamos en esta materia.

Uno de los puntos de esa estructura o tela de araña pueden ser los grupos de investigación y el personal de la universidad. ¿Se está llevando de forma efectiva el intercambio de conocimiento entre la universidad y la sociedad?

Hay iniciativas para ello. Pero creo que deberíamos trabajar la comunicación porque transmitir conocimientos científicos o excesivamente técnicos no es fácil. El que maneja una jerga y se mueve muy bien en su ámbito habla sin problemas con sus iguales, pero a veces cuesta conectar con la sociedad. Por ejemplo, a lo mejor en la universidad se están trabajando técnicas que darían respuesta a una necesidad que yo tengo, pero el lenguaje que utilizamos es distinto. Y como a mí no me suena, no detecto que eso podría ayudarme. Entonces, se podría hacer un mayor esfuerzo para que esa transferencia de los resultados de la investigación pueda llegar a la sociedad y se utilice para innovar. Es decir, traducir o transformar conocimiento e innovación y aprovechar todo lo que se está generando en las universidades. En general, en las universidades se genera conocimiento que no se utiliza. Porque quizás no se sepa o no estemos comunicándolo de una manera adecuada.

Fotografía: Unsplash

Ana Puertas, emprendedora y cofundadora de Disabled Park, comentaba en una entrevista que tiene la sensación de que a iniciativas sociales les cuesta más conseguir financiación o inversores que a otros proyectos de otros sectores. ¿Qué papel tienen que jugar las instituciones públicas para apoyar este tipo de proyectos?

Yo creo que deberían potenciarse más. De hecho, cada vez hay más proyectos de emprendimiento social, pero “sociales” bien entendidos. El emprendimiento social debe ser capaz de generar más ingresos que gastos. No hay emprendimiento social o no social si al final no generas beneficios. Una forma de incentivar este tipo de emprendimiento es a través de la administración local. Por ejemplo, si un ayuntamiento quiere dar respuesta a una problemática social, puede hacerlo incentivando que haya algún tipo de emprendimiento mediante ayudas directas o premios con una convocatoria a empresas que sean de corte social y que lo que planteen sea atender una necesidad concreta. De esta manera generas empleo y esas personas vienen a dar respuesta a un problema que tienes en la localidad. Es importante que pueda haber estímulos y un mayor soporte a estos emprendedores a la hora de lanzarse a montar un negocio con este tipo de características especiales, pero que considero que son muy necesarios.

Para decidir cuándo se emprende hay dos factores clave: el talento y que sea el momento adecuado

Además del emprendimiento social, también están surgiendo diferentes iniciativas que buscan reconocer el talento femenino e intentar lograr un equilibrio entre emprendedores y emprendedoras. ¿Qué acciones se pueden llevar a cabo para que más mujeres se animen a crear sus propias empresas?

Puede haber convocatorias, incentivos o estímulos que premien que las mujeres emprendan, pero no sé si esta discriminacion puede llegar a ser contraproducente. Algunas iniciativas me chirrían, como es el caso de programas exclusivos para mujeres. No debemos perder la referencia de que hay proyectos formados por un equipo de emprendedores, con mujeres y hombres. Soy un poco crítico con el planteamiento porque me he encontrado con proyectos que querían participar en una convocatoria y han tenido que omitir que colaboraba un hombre o excluirlo porque era solo para mujeres. Que sean convocatorias tan excluyentes yo creo que no va en beneficio de nadie. Al final, hay ciertas cuestiones que se autorregulan y en algunos programas he tenido más emprendedoras que emprendedores. No es necesario excluir o poner muros. Hay que ser más integradores y derribar barreras, no ponerlas. Hablamos de personas emprendedoras, que son inquietas y quieren poner en marcha un proyecto. No vamos a fomentar que compitan los hombres con las mujeres, sino vamos a buscar ayudas para que todo el que quiera emprender tenga instrumentos para conseguirlo.

Ante una crisis provocada por la pandemia, ¿cómo se puede fomentar que se apueste por la innovación, el emprendimiento y mantener un buen nivel de desarrollo económico?

Estamos en una época en la que la creatividad y la innovación son herramientas más necesarias que en ningún otro momento. Solo con conocimiento no vamos a salir de esta situación. Veo la crisis económica y financiera en la que estamos como una moneda con dos caras. Por una parte se va a destruir mucha actividad económica y empleo. Por otro lado, habrá personas que se resistan a que su empresa cierre o a quedarse sin trabajo y serán capaces de innovar. Muchos negocios se están reconvirtiendo y reinventándose, por ejemplo, incorporando técnicas y procedimentales que se estaban haciendo en otros sectores. Una muestra son los negocios a los que antes no les hacía falta un servicio de reparto a domicilio pero ahora han visto una oportunidad ya que los clientes no pueden ir a su establecimiento. Empresas del sector textil se han reconvertido para fabricar mascarillas o negocios del sector cosmético están aprovechando toda su tecnología y conocimientos para producir hidrogeles. Son ejemplos de que hay que reconvertirse y reinventarse. Y el que quiera cerrarse a su modelo de negocio y sigue como si todo fuese bien, va a tener una situación muy complicada. Hay modelos de negocio que están abocados al fracaso salvo que lo reorienten. En todo este proceso habrá personas que podrán ver esas oportunidades y serán capaces de aprovecharlas.

"La creatividad y la innovación son herramientas más necesarias ahora que en ningún otro momento"

¿Qué papel tienen los agentes del ecosistema para mejorar las previsiones de futuro de su entorno?

El objetivo de todas las administraciones (local, autonómica, nacional o europea) debe ser crear las condiciones para que la gente que tenga que decidir entre cerrar o reinventarse, que reconvertirse les resulte factible. Por ejemplo, tener incentivos de tipo fiscal, que la presión fiscal se reduzca considerablemente, que tengan instrumentos de crédito o financiación que le permitan reconvertir su empresa y transformar deuda de corto a largo plazo, tener más liquidez para hacer frente a los pagos más cotidianos, etc. En definitiva, que puedan tener unas condiciones propicias para hacerlo. Lo que no podemos pretender es decirle a la gente “reinvéntate, innova, búscate la vida”, pero que nos limitemos a dar cursos o talleres formativos. Hace muchos años que dejé de creer en el formato de decirle a la gente cómo hacer las cosas. Acompáñale, dale pautas sobre qué puede hacer, cómo puede gestionar mejor su empresa o cómo puede poner en marcha un proyecto. Y, si es posible, dale una opción de alojamiento en una nave nido o en un centro de coworking. Facilítale el acceso a infraestructuras, a financiación, a préstamos con un tipo de interés bonificado… Si la respuesta de la administración es solo dar subvenciones para montar empresas e impartir charlas demostraría que no hemos aprendido nada de las crisis anteriores. Yo diría que no hemos aprendido lo suficiente, pero como volvamos a caer en los mismos errores… tendremos que reflexionar mucho sobre lo que estamos ofreciendo a la sociedad. No podemos exigirle a las empresas y a los emprendedores que se reinventen cuando nosotros seguimos haciendo lo mismo que hace 20 años sabiendo que no funciona.

Incluso las propias administraciones podrían tomar como referencia el entorno innovador de los parques científicos. Por ejemplo, la ruta que propone en la que la empresa crece acompañada y tiene acceso a técnicos, a financiación y a instalaciones recuerda a la trayectoria que se sigue en los programas del Parque Científico de la UMH.

Efectivamente. Un pilar básico de los programas es la mentorización. De hecho, los talleres que se ofrecen en el Parque Científico UMH son píldoras formativas. Lo más importante en este caso es el cuerpo a cuerpo. Cuando te sientas a mentorizar, a acompañar a las personas emprendedoras que quieren desarrollar un proyecto y quieren realmente analizar si su idea es una buena oportunidad de negocio. Para mí es básico y creo que en esa metodología radica el secreto del éxito del Parque Científico UMH. Y es que, oferta formativa hay muchísima. Puedes encontrar cursos online, talleres, videotutoriales… El problema ya no es tener acceso a conocimientos. El problema es que, cuando yo me ponga a hacerlo, no me sienta solo y que alguien pueda guiarme, darme pautas, facilitarme contactos o herramientas. Pienso que en el caso del área de emprendimiento de la Fundación UMH se está trabajando bien. Además, la metodología que se implementa en la UMH creo que es la apropiada porque es dinámica y está en constante desarrollo. No trabajan igual ahora que hace dos o tres años. Cuando alguien desarrolla un programa, funciona y cree que ya no debe hacer nada más, está abocado al fracaso. El contexto cambia y debes intentar anticiparte a los acontecimientos. Intentar incorporar las técnicas y las metodologías más novedosas que están funcionando en otros sitios y que veas que a lo mejor aquí puede funcionar. En mi caso, suelo interesarme por ver qué están haciendo bien los demás para intentar extrapolarlo, traerlo a mis pueblos o municipios, e intentar implementar ese tipo de programas de forma más modesta, con menos recursos y con una masa crítica menor.

"Las barreras a la hora de emprender se generan por la educación y los impactos que se reciben en la escuela, en las familias y en los medios de comunicación"

Recientemente recibió un premio de ADLYPSE por su trabajo y por el proyecto “Algueña: Cantera de emprendedores/as” que fomenta el talento emprendedor desde la escuela. Pero no solo se trabaja con los niños y niñas, también con padres, o profesorado. ¿Ha detectado que en su entorno falta cultura emprendedora para contemplar el emprendimiento como una salida laboral atractiva?

De hecho creo que empezamos a estimular el emprendimiento a edades demasiado avanzadas, en el instituto, y por eso surge este programa. Detecté que alumnos universitarios que cursaban el tercer año del grado de ADE tenían ciertos bloqueos o barreras a la hora de plantearse emprender algún negocio. Creo que son elementos que vienen dados por la educación y por lo que les hemos transmitido. No solo en la escuela sino también en las familias o por los medios de comunicación. Están sometidos a ciertos impactos o estímulos que vienen a matar la creatividad y no vienen a estimular el emprendimiento. Por eso podemos empezar a trabajar el emprendimiento desde la base. Y no es suficiente trabajar con los niños. También tendremos que trabajar con los padres y con los educadores. Esta es la metodología de “Algueña: Cantera de emprendedores/as” que es un programa modesto, pero llevamos seis ediciones. Pretendemos crear una cultura emprendedora que vaya orientada a estimular el talento emprendedor en la localidad de Algueña. En Hondón de los Frailes también estoy haciendo una actividad parecida con otro formato y de una manera más sencilla. Estoy convencido de que igual que se crean canteras de futbolistas, hay que crear canteras de emprendedores. Se apuesta y se invierte mucho en los deportes -que me parece muy bien y es necesario-, pero luego nos quejamos de que todo el mundo quiere ser funcionario y la gente no emprende. No hacemos lo suficiente por que la situación cambie. Nosotros ya hemos dado ese primer paso con este programa.

¿Cualquier persona puede cambiar de mentalidad y aprender a emprender sin importar la edad?

Por supuesto. Para decidir cuándo se emprende hay dos factores clave. Uno es el talento y otro es el momento. Primero, que la persona considere que tiene la capacidad, la actitud, las ganas y las energías para emprender. Que tenga unos conocimientos básicos de cómo analizar su idea y ver si puede ser viable o no. Y segundo, que ese sea el momento de hacerlo. Hay personas que tienen buenas ideas y que se han planteado muchas veces emprender, pero por diferentes circunstancias no consideran que es el momento para hacerlo. En general, cuando alguien emprende por convicción y considera que es el momento adecuado, no importa la edad que tengas. Incluso, me encuentro con personas que cerca de la edad de jubilación se plantean sacar un proyecto que llevan años pensando y repensando. Y deciden que no se quieren jubilar profesionalmente sin haber puesto en marcha ese proyecto.

En otras ocasiones, la gente no emprende por convicción sino que lo hace por necesidad. Emprender por necesidad es más arriesgado que hacerlo por convicción. Por ejemplo, en épocas de crisis como la que vivimos en 2008 muchas personas emprendieron por necesidad porque se quedaron sin trabajo y las políticas gubernamentales alentaron a la gente a emprender: mediante subvenciones, orientándoles a que capitalizasen el pago único por desempleo, sus prestaciones… Y mucha gente se aventuró sin tener las herramientas necesarias y sin que fuese el momento, porque emprendían por necesidad y no por convicción. Pero reconozco que hay casos que han emprendido por necesidad y que les ha funcionado.